COVIS – Domstolsbaserat stöd till vittnen och brottsoffer

COVIS är ett EU-finansierat projekt som Brottsofferjouren Sverige driver under två år. Den engelska benämningen för projektet är Court Based Support Services for Victim and Witness of Crime och innebär kortfattad domstolsbaserat stöd till vittnen och brottsoffer. Projektet leds av Brottsofferjouren Sverige med samarbetspartners från Portugal (Apoio a Vitima), Irland (VSAC), Finland (RIKU), Danmark (Offerrådgivningen) samt Victim Support Europe.

Projektet startade den 1 september 2022 och pågår fram till 31 augusti 2024. Malin Bengtsson är anställd som projektledare och arbetar i projektet tillsammans med Frida Wheldon som är verksamhetsutvecklare inom rättsväsende på Brottsofferjouren Sverige. COVIS-projektet syftar kortfattat till att utveckla kunskap, material och verktyg för att etablera, utveckla och leverera domstolsbaserat stöd till brottsoffer och vittnen kallade att delta i en rättegång.

Projektets syfte

• Att stärka brottsoffers rättigheter.
• Att förbättra implementeringen av brottsoffers rättigheter och brottsoffers möjligheter att nå sina rättigheter i praktiken.
• Att bättre kunna möta behoven hos brottsoffer och vittnen kallade att delta i en straffrättslig process, minimera risken för sekundär viktimisering och stärka brottsoffers och vittnens möjlighet att återhämta sig från negativa konsekvenser till följd av brott.
• Att bidra till en säkrare domstolsmiljö, öka målsägandens och vittnens möjlighet att ge sitt bästa vittnesmål och därigenom bidra till en mer effektiv och rättssäker straffrättslig process.
• Att stödja en effektiv och enhetlig applicering av europeisk lagstiftning rörande brottsoffers rättigheter i enlighet med EUs strategi för brottsoffers rättigheter (2020-2025).

Förväntat utfall

• Ökad kunskap om ”best practice” för att etablera, administrera och leverera stöd i domstol till brottsoffer och vittnen, för att möta deras behov och rättigheter i samband med rättegång. 
• Ökad förståelse av kvalitet och inverkan av domstolsbaserat stöd, både för enskilda brottsoffer/vittnen och för rättssystemet i stort.
• Bättre kunskap bland brottsoffer/vittnen, samarbetspartners och allmänheten rörande syfte, värde och tillgänglighet av stöd i domstol.
• Förbättrade arbetsformer, samverkan, förståelse och kommunikation mellan domstolsbaserat stöd och samarbetspartners för att förbättra kvalitén och säkerställa en väl fungerande vittnesstödsverksamhet för att möta behoven och uppfylla brottsoffer och vittnens rättigheter.
• Ökad tillgänglighet av domstolsbaserat stöd av hög kvalitet hjälper brottsoffer/vittnen att känna sig lugnare, mer informerade, väl bemötta och stärkta i deras möjlighet att nå rättvisa och upprättelse, delta i en straffrättslig process och återhämta sig från negativa konsekvenser till följd av brott.
• Verktyg för att kvalitetssäkra verksamheten vid domstol genom bland annat en metodik och handbok.
• Enhetligt informationsmaterial till alla målgrupper.

Projektets målgrupper är:

• Brottsoffer och vittnen kallade att delta i en rättegång.
• Personal och volontärer i domstolsbaserad stödverksamhet.
• Samarbetspartners inom rättsväsendet.

Projektets upplägg

• Projektet inleds med en kartläggande studie för att identifiera vilka länder inom EU som idag levererar domstolsbaserat stöd, hur det är organiserat, vilka faktorer och indikatorer som anses vara avgörande för en väl fungerande verksamhet.
• För att säkerställa att domstolsbaserat stöd som levereras inom projektet håller en hög kvalitet samt för att kartlägga inverkan av stödet kommer en metod för utvärdering av vittnesstödsverksamheten att utvecklas och genomföras i Sverige och Portugal. Inverkan av domstolsbaserat stöd avser både enskilda brottsoffer och vittnen såväl som rättssystemet i stort.
• För att sprida kunskap om tillgänglighet, syftet och värde av verksamheten kring domstolsbaserat stöd kommer vi i projektet ta fram informationsmaterial till målgrupperna brottsoffer och vittnen, samarbetspartners samt allmänheten.
• Projektet har också innefattat expansion av Brottsofferjourens digitala ärendehanteringssystem och digitalisering av stödet vid domstol.
• Vidare omfattar projektet utbyte och interaktion mellan olika länder i form av studiebesök och webbinarier där medverkande får möjlighet att dela lärdomar, diskutera praktiska lösningar och tips på organisering av domstolsbaserat stöd i praktiken.
• En ”EU Best Practice Handbook” för domstolsbaserat stöd kommer att sammanställas baserat på projektets kartläggning, insamlad information, utvärderingar, studiebesök, utbyten och lärdomar. Handboken kommer att innehålla en samtalsmetod för domstolsbaserat stöd och är tänkt att fungera som en manual för länder som vill etablera, utveckla och leverera stödverksamhet. Detta för att på bästa sätt möta behoven hos vittnen och brottsoffer kallade att vittna i domstol, i enlighet med EU:s lagstiftning om brottsoffers rättigheter.
• En övergripande policy kommer också att tas fram rörande domstolsbaserat stöd inom EU – detta för att tydliggöra projektets syn på vilka förutsättningar och faktorer som krävs för en väl fungerande stödverksamhet.
• Projektet avslutas med en konferens i Bryssel.

Uppdatering – maj 2023

Under våren 2023 har COVIS-teamet varit på kombinerat studiebesök och partnermöte i Dublin på Irland. Under dessa dagar besökte de bland annat brottmålsdomstolen och högsta domstolen i Dublin och fick ta del av det fantastiska domstolsbaserade stödet som Victim Support at Court (V-Sac) bedriver. Teamet blev otroligt imponerade över verksamheten överlag, men framförallt av upplägget på domstolen med ett eget väntrum (och hiss) för brottsoffer, vittnen och anhöriga som kom i samband med implementeringen av EU-direktivet. Det är inte bara ett stort gemensamt väntrum utan även flertalet enskilda rum där brottsoffer, vittnen och anhöriga kan vistas ifred. Kika här för en virtuell tur på brottmålsdomstolen och vidare information om bland annat V-Sac. Vidare har projektgruppen även haft givande och viktiga möten samt fått ta del av en intressant paneldiskussion mellan olika organisationer som arbetar med brottsofferstöd samt polis och åklagare.

COVIS-teamet utanför brottmålsdomstolen i Dublin.

Victim Support Europes (VSE) årliga konferens närmar sig och teamet inom COVIS kommer då att hålla i en workshop inom temat ”Jag hade aldrig kunnat göra det utan dig” med insikter och inspiration för att ge stöd till brottsoffer och vittnen i domstol.

Projektets kartläggning kring hur det domstolsbaserade stödet inom EU ser ut börjar blir klart och som det ser ut nu finns det något slags stöd i de flesta länder, om än väldigt olika upplägg. Fortsättning följer i frågan.

Delfinansieras av Europeiska unionen. Synpunkter och åsikter som uttrycks är dock endast författarens/författarnas och återspeglar inte nödvändigtvis Europeiska unionens eller Europeiska kommissionens. Varken Europeiska unionen eller den beviljande myndigheten kan hållas ansvariga för dem.